1-3-2018. Hoy sí, el humedal más grande del mundo... y quizás el ecosistema más rico
El pasado mes de noviembre del año 2015, escribí una entrada sobre los Esteros del Iberá, una maravillosa zona en Argentina que (es lo que tienen estos países) no está en el 'top ten' de sus lugares más conocidos o visitados. En ella se hablaba de que, con sus aproximadamente 20.000 kilómetros cuadrados (el doble de la provincia de Soria), es el segundo humedal más grande del mundo.
Hoy, dos años y algunos meses después de aquello, escribo unas pocas líneas del que es considerado el humedal más grande del mundo. Como sé que a algún lector le gusta jugar a adivinar, hago una pregunta y la respondo debajo de las 25 equis que voy a escribir: ¿En qué continente piensas que está ese humedal más grande del mundo?
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Si has pensado lo más lógico (o lo que yo considero lo más lógico), has acertado: el humedal más grande de nuestro planeta está... pues también en América del Sur, en Sudamérica, en el Cono Sur. Si has intentado jugártela, quizás hayas pensado en Asia o África.
Pero no. En la triple frontera entre Brasil, Bolivia y Paraguay se encuentra el denominado Pantanal. Es difícil calcular su extensión, pues depende fundamentalmente de la generosidad de los medidores y de la época del año, pero quizás encontraréis datos de hasta 300.000 kilómetros cuadrados, más de la mitad de España.
Con esa extensión, con la baja densidad poblacional, repleto de agua y de buenas temperaturas, no es extraño que el Pantanal esté considerado el ecosistema más rico del mundo por su diversidad de flora y de fauna.
Mirando atentamente el mapa de Sudamérica, se puede observar que el Pantanal no pertenece a la Amazonía, aunque limita con ella. En el Pantanal desembocan varios grandes ríos, como una especie de delta o mar interior. En la época lluviosa, las cuatro quintas partes del Pantanal se encuentran anegadas, en una explosión máxima de exuberancia vegetal.
El Pantanal es la desembocadura y a la vez 'renacimiento' de uno de los grandes ríos del mundo: el Paraguay.
Por cierto, hay 24 equis.