2025, un año de pájaros en Soria (53). El quebrantahuesos: el regreso de una especie mítica
Sección escrita por Juan Luis Hernández, de SEO Soria
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No es fácil precisar el momento exacto del siglo XX en el que el quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) dejó de criar en la provincia de Soria. Su rarefacción fue paralela a la que acontecía en el resto de la península y solo unas pocas parejas consiguieron sobrevivir en los valles más altos del Pirineo. Las referencias para esta especie en Soria venían condicionadas por dos inconvenientes. El primero, el propio paso del tiempo y la dificultad para encontrar a alguien que ofreciera alguna referencia de la especie y, la segunda, la confusión que conllevaba el hecho de que todo el mundo rural soriano llamara quebrantahuesos a un pariente suyo del que ya hemos hablado aquí, el alimoche. Lo verdaderamente importante ahora es que ¡de nuevo! los quebrantahuesos vuelven a surcar los cielos sorianos.
En 1988 quedaban apenas 30 parejas de en toda España, todas en el Pirineo. Las acertadas combinaciones de protección, educación y reintroducción han dado sus frutos. En el Pirineo en el año 2022 existían 200 parejas, pero también ya surcaban los cielos de la Sierra de Cazorla, con 5 parejas y de los Picos de Europa, con 3, dos lugares en los que ha habido y hay importantes proyectos de reintroducción. Pero lo más importante. Se observan 2 parejas en el Sistema Ibérico en dos zonas compartidas con otras comunidades próximas: una en la Sierra de Urbión en La Rioja y otra en el macizo del Moncayo en Zaragoza. De los ejemplares liberados en la Sierra de Cazorla, dada su naturaleza divagante los primeros años de su vida. tuvimos varios dando buenos paseos por la Sierras de Cebollera y Urbión especialmente.
Como iban equipados con GPS se podían seguir sus peripecias “Libertad”, “Tono”, “Quiteria” “Faust” … Junto a estos, otros ejemplares divagantes jóvenes de las poblaciones pirenaicas también se acercaban a nuestra provincia. El resultado es que el número de observaciones en zonas propicias de las sierras del norte han aumentado y que alguno de esos ejemplares ha considerado que nuestras sierras pueden ser buenos lugares para criar. La pareja de la Sierra del Moncayo, que compartimos con Zaragoza, nos puede dar una alegría en cualquier momento y criar de forma natural después de decenas de años sin hacerlo. En estos momentos los quebrantahuesos están echándose en sus nidos, siempre en roquedales elevados, ajenos al posible frío que puede azotar esos parajes.
Dos huevos serán depositados en él, aunque la asincronía en la puesta que hace que entre el primer huevo y el segundo pueda haber una semana de diferencia, limita y hace casi inviable el desarrollo del pollo más pequeño por la propia competencia con el hermano mayor. Ave inconfundible, junto con el buitre negro, la más grande de las que se pueden ver por aquí con casi 3 metros de envergadura, patrulla incansable por las laderas de montaña en busca de las carcasas y osamentas que son, aunque parezca increíble, casi la única fuente de su alimentación. Si los huesos son muy grandes tiene que partirlos dejándolos caer desde buena altura sobre pedreras, para que se rompan. Toda una maravilla y un espectáculo que la especie humana, con su ignorancia y malicia estuvo a punto de hacer desaparecer pero que, esa misma especie, también con su sensibilidad y decisión, ha conseguido este milagro de su retorno.