Daniel Mateo, vigésimo primero en un espectacular maratón olímpico de Sapporo

El soriano ha estado con los mejores hasta casi el kilómetro 25 y, después de caer hasta más abajo de la trigésima posición, ha adelantado varias plazas al final

El soriano Daniel Mateo Angulo ha finalizado en la vigésima primera del maratón olímpico de Sapporo, la última prueba del calendario del atletismo en estos Juegos Olímpicos tan atípicos y tan intensos, y que este domingo llegan a su final.

Por los gestos del deportista al llegar a meta, su satisfacción era altísima, a lo que seguramente ayudaría en ese momento el hecho de que ha adelantado varias posiciones, nada menos que 12, en los últimos 12 kilómetros.

Nada más llegar a meta, el atleta de Enrique Pascual Oliva se ha tumbado en el asfalto de la capital de Hokkaido. Las asistencias le han puesto en una silla de ruedas y, aunque se ha levantado de ella, ha preferido regresar a la misma para vivir los instantes inmediatamente posteriores a su entrada en meta.

Esa imagen significa dos cosas. Por un lado, que Mateo no se ha dejado nada en Sapporo. Por otro, que ha sido un maratón durísimo, tanto por las condiciones atmosféricas (rondando los 30 grados y con más del 70% de humedad) como por la velocidad que han decidido imprimir los corredores, sobre todo a partir del kilómetro 25, cuando se ha hecho la primera criba de la selección de los mejores.

Prueba de esa dureza es que 30 de los 106 participantes no han conseguido llegar a meta, la mayoría aparentemente acalambrados por esas condiciones. Entre esos, varios de los favoritos a estar en la pelea: los tres etíopes, Hawkins, el keniano Kipruto, el suizo Abraham, el coreano Ok, dos de los tres atletas de Bahrein...

Ver resultados y retirados

El objetivo de Mateo era el que se le presupone a un atleta que venía de ser el décimo en el Mundial de Doha: rondar de nuevo esa posición, soñar con un diploma. Y para ello, la única manera era dejarse ver en cabeza desde el principio. Así ha sido, salvo un momento en el kilómetro 10 cuando se ha quedado unos metros por detrás junto al británico Hawkins (cuarto en el Mundial de Doha), si bien no ha tardado en enganchar.

Poco después, como demostración de su recuperación momentánea, el soriano incluso ha estado liderando con claridad el grupo cabecera durante unos cuantos metros, cuando este grupo todavía estaba conformado por aproximadamente una treintena de atletas.

El paso del medio maratón ha sido de 1h05:13, 1h05:17 para Mateo. Es un paso asumible en una maratón comercial con buenas condiciones, pero rápido para lo que se estaba viviendo en Sapporo, como se ha constatado con tantas retiradas. El que no ha dado ningún signo de debilidad en los 42.195 metros ha sido el mejor maratoniano de todos los tiempos, el keniano Eliud Kipchoge.

Ha hecho dos o tres acelerones, primero para empezar a desgajar el grupo (Mateo lo ha sufrido poco antes del 25, cuando ya se le ha visto quedarse solo, en terreno de nadie durante un rato), y después para irse completamente en solitario hacia su segundo título olímpico consecutivo.

Los cuatro últimos atletas que le han aguantado han sido su compatriota Cherono, el neerlandés Nageeye, el belga Abdi y nada menos que el español Lamdassem. La posibilidad de una nueva medalla para España se palpaba hasta que faltaban poco más de dos centenares de metros, cuando Nageeye y Abdi se han ido. El plusmarquista español ha acabado en un fenomenal quinto puesto.

Antes de ello, por detrás, Daniel Mateo ha vivido su mayor momento de apuro hasta alrededor del kilómetro 30, cuando ha pasado en la trigésima primera posición. A partir de ahí, manteniendo el ritmo como podía y superando a aquellos que no podían mantener el suyo, ha ido subiendo poco a poco posiciones: era 30º en el 35, 23º en el 40 y aún le ha dado tiempo a realizar otros dos adelantamientos en los últimos 2.195 metros.

El adnamantino, cuya carrera han visto numerosos de sus vecinos de Almazán en la plaza Mayor, ha entrado sonriente y aplaudiendo, satisfecho por llegar a meta en una posición mejor de lo que decían los rankings previos (casi 40 atletas tenían mejor marca que él), por mucho que soñara con repetir esa gran gesta de Doha.

En una prueba tan selecta como el maratón, con tan pocas oportunidades cada temporada, Daniel Mateo ha conseguido completar de modo exitoso el ciclo olímpico, un ciclo que para él comenzó hace apenas dos años cuando se pasó a esta distancia. Le quedan unos días, bastantes, de descanso y de otro tipo de viajes, antes de empezar a valorar con mayor precisión lo que ha hecho en Japón y a pensar en futuros retos para los meses venideros. Soria ha cerrado, pues, unos inolvidables Juegos Olímpicos.

Algunos datos:

-Españoles con mejor puesto que Mateo en el maratón olímpico. Martín Fiz (4º en 1996), Ayad Lamdassem (5º en 2021), Martín Fiz (6º en 2000), Dionisio Carreras (9º en 1924), .Diego García (9º en 1992), Chema Martínez (16º en 2008), Miguel Navarro (17º en 1960), Rodrigo Gavela (18º en 1992), Alberto Juzdado (18º en 1996), Toni Peña (18º en 2004).

-Segundo soriano en un maratón olímpico. Abel Antón corrió el maratón de Sydney 2000, después de haber ganado de manera consecutiva los Mundiales de Atenas en 1997 y Sevilla en 1999. Llegó con problemas de rodilla y terminó en la posición número 53.

-Sus cuatro maratones. Nacido en agosto de 1989, Mateo debutó en los 42.195 metros poco antes de cumplir los 30 años. 1. Rotterdam, 7 de abril de 2019, 9º con 2:10.53. 2. Mundial de Doha. 10º con 2h12:15. 3. Valencia. 18º con 2h08:22. 4. Juegos Olímpicos, Sapporo. 21º con 2h15:21.

-Sus parciales de hoy. Km. 5, 43º con 15:21. Km. 10, 48º con 30:59 (15:38). Km. 15, 15º con 46:04 (15:05, el más rápido, a 3:01 el kilómetro). Km. 20, 27º con 1h01:48 (15:43). Medio maratón, 30º con 1h05:17. Km. 25, 29º con 1h17:34 (15:46). Km. 30, 33º con 1h34:12 (16:38). Km. 35, 30º con 1h51:01 (16:49). Km. 40, 23º con 2h07:58 (16:59, el parcial más lento, a 3:24 el kilómetro). Meta: 21º con 2h15:21 (ligera mejora, a 3:22 el kilómetro).

-Octavo europeo. Daniel Mateo ha sido el octavo europeo en meta. Además de siete europeos, han terminado por delante de él tres asiáticos, un norteamericano, un sudamericano y siete africanos (tres marroquíes curiosamente). El vigésimo atleta que le ha precedido pertenece al equipo de refugiados, el eritreo residente en Israel, Tachlowini Gabriyesos.

En directo:

Meta. Impresionante una vez más Kipchoge, campeón con 2h08:38. Plata y bronce para el neerlandés Nageeye y el belga Abdi, a 1:20 y 1:22 del bicampeón. Lamdassem, nacido en 1981, logra un grandísimo quinto puesto. En diciembre de 2020 batió el récord de España demostrando su gran momento en estos meses. Mateo, nueva remontada hasta la posición 21 (2h15:21). Guerra, 33º con 2h16:42.

Kilómetro 40. En el 37, al grupo perseguidor se ha unido también Nageeye. Entre los cuatro se van a jugar una medalla. Daniel Mateo, 23º con 2h7:58, a seis minutos y tres segundos de Kipchoge, que vuela a su segundo título olímpico consecutivo. Guerra, 32º a 6:56. Dos retirados más.

Kilómetro 35. Kipchoge se ha quedado en solitario antes del 31, buscando su decimosegunda victoria en 14 maratones, algo inaudito. En el 33, Lamdassem, detrás en un grupo de cinco junto a los kenianos Cherono y Kipruto, el belga Abdi y el neerlandés Nageeye. Clasificación: Lidera Kipchoge con 1h46:59. Lamdassem, junto a Abdi y Cherono, es tercero con 1h47:26. Mateo sube a la plaza 30 a 4:02, y Guerra es 33ª a 4:13. Ocho retirados más (ya van 28).

Kilómetro. 30. Alrededor del 26, Kipchoge y Rupp han dado un acelerón y el grupo cada vez se va quedando más reducido. En el 28, Kipchoge ha decidido apretar todavía un poco más. Se han retirado los tres etíopes y siguen arriba los tres kenianos... y Lamdassem. De hecho, el grupo en el 30 es de solo 11 atletas. Mateo, 33º a 1:41. Guerra. 34º a 1:51. Ya se han retirado 20 atletas. Siguen 86.

Kilómetro 25. Mateo cede unos metros con la cabeza, parece más definitivo que cuando se ha quedado al principio. Ha pasado en un tiempo de 1h17:34, ya a diez segundos de la cabeza y a seis segundos de la cola de este grupo cabecero. Ya ha empezado la fiesta, ya no quedan grupos amplios o va a dejar de haberlos en breve, como sucede siempre en estos maratones de los grandes campeonatos.

Medio maratón. Sin apenas cambio, el tiempo del soriano de Pascual Oliva es 1h05:17.

Kilómetro 20. Daniel Mateo, 27º a un segundo del líder, todavía en cabeza, igual que Lamdassem. Guerra ya cede 15 segundos. El grupo de cabeza es de 33 atletas.  96 atletas, diez retirados.

Kilómetro 15. Decimoquinta posición para Mateo. Se empiezan a retirar atletas importantes, de 2h05. En televisión se les ve a la mayoría tocándose los muslos, como con calambres. Lidera el brasileño Dos Nascimento con 46:03, y el soriano está a solo un segundo. Lamdassem es séptimo y Guerra, 40. El grupo (todos en cinco segundos) es de ahora 43 atletas. Detrás de este grupo ya hay una brecha de diez segundos. Y justo después de este paso, el soriano se pone líder momentáneo. Ocho retirados, siguen 98 en carrera.

Kilómetro 10. El soriano se ha quedado unos metros por detrás del grupo, junto al británico Callum Hawkins, otro de los grandes. Se les ha visto hablar. Mateo es 48 a seis segundos del líder (30:59 el soriano, 30:53 Kipchoge que ya a cogido la cabeza). Guerra y Lamdassemn siguen arriba. Los atletas se ponen gorras con hielo para enfrentarse al calor y la humedad. Se ha lesionado uno de los grandes favoritos, el etíope Kitata. El campeón olímpico de 2012, el ugandés Kiprotich, se queda. Hay 50 atletas en diez segundos todavía. Pronto vendrá la primera buena selección. Ya se han retirado dos atletas (104 en carrera).

Kilómetro 5. Daniel Mateo es 43º a cuatro segundos del líder, el alemán Petros. De los 106 atletas, siguen en el grupo de cabeza 53, justo la mitad, entre ellos los tres españoles (Lamdassem, Guerra y el soriano). Su tiempo, 15:21. El líder, 15:17.

Así está Almazán

Kilómetro 1. Habrá pasos oficiales cada cinco kilómetros. Pero en el primer kilómetro se ve al soriano en cabeza, lógicamente con todo el grupo todavía junto. Pero ya es una señal.

Kilómetro 0. Arranca la prueba. La organización no ha podido destacar a todos los participantes, como es lógico. Ha sacado imágenes del local Osako, el estadounidense Rupp, el etíope Desisa y, por supuesto, el keniano Eliud Kipchoge, el mejor maratoniano de siempre. Tras él se ve a Daniel Mateo.

Ver pasos en directo

Justo a la medianoche del sábado al domingo empieza el maratón masculino de los Juegos Olímpicos. Media hora antes del comienzo de la prueba, las condiciones climáticas en Sapporo son de 26 grados, con un 71% de humedad. En Sapporo son siete horas más que en España. Es decir, el maratón empezará a las 7.00 de la mañana hora local. Para cuando termine, unos minutos después de las 9.00 (2.00 en España), la temperatura prevista es de 29 grados, con una humedad del 59% y unas rachas de viento de hasta 20 kilómetros por hora.

Todo ello es lo que les espera a los 106 maratonianos participantes, entre ellos tres españoles: Ayad Lamdsassem, Javier Guerra y el soriano Daniel Mateo. Mateo, décimo en el Mundial de Doha de 2019, aspira a estar en un puesto similar, no lejos del diploma olímpico. En una prueba como el maratón, con tan pocas presencias al año, es difícil saber cuánto de ambicioso es ese objetivo.

Pero pronto se va a saber, cuando se escuche el pistoletazo de salida y empiecen a correr los mejores maratonianos del mundo. Como dato, más de una treintena de atletas han corrido alguna vez más rápido que el 2h08:22 que tiene acreditado el atleta de Pascual Oliva (ver participantes).

Una pantalla gigante en Almazán servirá para que todos los convecinos de Mateo se reúnan para animarle.

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