Covaleda se ha vuelto a volcar en la celebración de la cuarta edición del Desafío Urbión, la carrera de montaña que tiene salida y meta en la plaza de esta localidad pinariega y que recorre algunos de los parajes más espectaculares de la zona y, por tanto, de la provincia. Más de dos centenares de corredores han salido a las 8.30 con la intención de dejar atrás 36 kilómetros y casi 5.000 metros de desnivel acumulado, mientras se disfruta de picos como el Mojón Alto, Zurraquín y el Urbión, lagunas como la del Hornillo, Helada, Negra, Larga, Culebra y otros lugares como el Hayedo, Ambas Cuerdas, el Raso del Zamplón, el Muchachón, El Becedo...
Como sucedió en la edición inaugural, la niebla ha sido compañera de los deportistas durante las primeras horas de carrera, hasta que ha empezado a levantar. Afortunadamente, no era tan espesa como entonces (lo que obligó a suspender la carrera ante la imposibilidad de ver a una docena de metros) y, además, desde entonces la señalización de la prueba es mucho más concienzuda, con banderines amarillos cada pocos metros que hacen casi imposible perderse. Y, si hay algún lugar dudoso o en el que el recorrido hace un giro brusco, siempre hay un voluntario indicando por dónde se debe ir.
Esa niebla y el fuerte viento han dado unas condiciones casi invernales en algún momento de la prueba, especialmente en las zonas más altas, todas aquellas ubicadas por encima delos 2.000 metros. Ello, además, aumentaba la dificultad del terreno al hacerlo más resbaladizo.
Desde luego, nada de ello ha perturbado la marcha del zamorano Santiago Mezquita, que ha dado una exhibición al ganar en 3h43, media hora más rápido que el anterior récord de la prueba, el que marcó en 2015 el palentino Carmelo Revilla, dentro de lo relativo que son los tiempos en pruebas de montaña tan largas. En mujeres, considerando que el récord anterior lo marcó el año pasado una de las mejores del mundo, Azara García de los Salmones, era difícil acercarse a esos tiempos. La ganadora esta mañana ha sido la riojana Alejandra Rubio, seguida en meta por otras que no son nuevas en el podio de la Desafío Urbión, Ruth Martín y Eva Fernández.
Al final, éxito de participación doble: tanto de sorianos que poco a poco se van enganchando a las carreras de montaña como de foráneos que gracias a citas como esta conocen estos impresionantes lugares de montaña.
Palmarés
2014: Suspendida en plena prueba por la niebla
2015: Hombres: 1. Carmelo Revila, 2. Martín Bacas, 3. Andrés Palomar. Mujeres: 1. Marta de Diego, 2. Eva Fernández Pintor, 3. Ruth Martín López
2016: Hombres: 1. David Cuesta, 2. Luis Ángel Tejedor, 3. Martín Bavas. Mujeres: 1. Azara García de los Salmones, 2. Nuria Domínguez, 3. Montse Martínez
2017: Hombres: 1. Santiago Mezquita, 2. Alfredo Gil, 3. Francisco Alonso. Mujeres: 1. Alejandra Rubio, 2. Ruth Martín, 3. Eva Fernández Pintor
